Un territoire au nord de Wissant s'appelle "la Mine d'Or". Il est couvert de dunes avec des oyats et des arbustes. Quelques restes de bunkers et d'énormes cratères de bombes datant de la dernière guerre sont aussi présents.

Le nom "Mine d'Or" date du dix-neuvième siècle. Un Wissantais, Jean Le Potier, y découvrit de l'or. Napoléon Premier en fut informé. Malheureusement, ce n'était que de la pyrite, du sulfure de fer. C'est un des minéraux les plus abondants du globe. On l'appelait autrefois "l'or des fous". Cette belle pierre tire son nom du grec purithés lithos qui signifie pierre à feu. Nos ancêtres s'en servaient, frottée contre un silex pour faire du feu. Aujourd'hui la pyrite est utile pour fabriquer de l'acide sulfurique, des engrais, des matières plastiques, des explosifs...

En se promenant au pied du Cap Blanc-Nez, il est facile d'en trouver parmi les galets ou dans des blocs de craie. Elle donne parfois de magnifiques fossiles...

Leur ramassage est toléré. Par contre, attention, le prélèvement dans la falaise est interdit, cette dernière subissant une forte érosion. De plus, les éboulements sont fréquents. Voici quelques échantillons d'or des fous (au second plan) et de marcasite (au premier plan), une autre variété de sulfure de fer présente également sur ces rivages.

05-04-2005    Ducrocq David - Responsable du site Ethno62